大変恐縮でございますが、お父様がお亡くなりになった経緯を少しお聞かせいただけますでしょうか。

父は、何度も大きな病気をして手術をしていましたが、それでも元気なときは銭湯に行くのが日課になっていました。10年ほど前から調子が悪くなってきて、徐々に歩けなくなってきてしまいました。ある時、肺に水が溜まってしまったので大学病院に行き2日ほど入院した後、別の病院に転院。その転院先で1カ月もしないうちに心不全で亡くなってしまいました。

亡くなる少し前に退院できる機会があり、常々「家に帰りたい」と言っていた父は外泊を楽しみにしていたのですが、帰る前日に熱を出してしまい・・・。介護ベッドなど万全の体制を整えて待っていたのですが、結局それもかなわずに亡くなってしまいました。おかげさまで最後は立ち会うことができました。

お父様ご愁傷様でございました。葬儀社はどのように探されたのでしょうか？

父も高齢になってきたので、葬儀社のことは考えなければいけないと思っていました。そんな時に、私の子どもの友人が「グローバルケアさんという葬儀社で葬儀をしたのだが、予算の範囲内でとても立派な葬儀を出すことができた」ということを連絡してきてくれたのです。「とても良くしてくれたので、あなたもグローバルケアの会員になっておいたほうがいい」と言われたので早速会員になりました。3年ほど前のことです。

ありがとうございます。お父様がお亡くなりになった時の弊社の対応はいかがだったでしょうか？

父が亡くなる前に、状態があまり良くないことはグローバルケアさんにお伝えしておきました。係の方からは「24時間受け付けているので、心配なことがあったら何でもおっしゃってください」と言われ安心しました。

葬儀に関してはわからないことばかりでしたので、担当の遠山さんに「これはどうしたらよい？」、「ここが分からない」といった些細な内容でも電話をしたのですが、ばたばたしているこちらを落ち着かせるように、優しく親切にいろいろ教えてくださったのが印象的でした。それでも分からないときは「私が伺います」といって家にも来てくださって、本当にありがたかったです。

どのような葬儀を希望されていたのでしょうか？

父はお金にシビアな人でした。無神論者ではありませんが、元気な頃には毎日のように「俺の葬式は出さなくていい。埋葬はしないで遺骨は海に流してくれればよい」と言っていました。もちろん「戒名もいらない」ということでしたが、娘としてはそんなわけにもいかないですよね。父は年齢も95でしたし、近所との付き合いもなかったので家族葬、密葬でいこうということになり、遠山さんとも相談させていただきました。

葬儀の中で印象に残ったのは？

ある時、遠山さんが「みんなで鶴を折って、お父様の棺に入れましょう」と折り紙を持ってきてくれましたので、みんなで一生懸命折り、父の棺に入れてあげることができました。また、父は「恭市」という名前なのですが、この2文字を使って「職人気質の・・・」といった父のことを称えていただく楯も作っていただきました。本当に至れり尽くせりでした。

葬儀でご案内をしていだいていた女性も感じが良くて、痛い足を引きずりながら歩いていた私にとても親切にしてくださいました。食事担当の方も感じの良い方で安心しました。

皆さん「良い葬儀だったね」と言っていましたが、特に、一番口うるさい方に「良かったよ」と言っていただいたのがうれしかったです。お通夜のお料理に少し課題が残りましたが、全体をみれば満足感でいっぱいです。

喪主として葬儀をされた感想はいかがですか？

密葬でも心がこもっていれば、それで良いのだということを実感しました。一番不安だったことは本当に葬儀が出せるかということでした。葬儀社に対する不安は確かにありましたが、いろいろやっていただいているうちにそれも吹き飛びました。遠山さんはいろいろアイデアを出してくれましたし、親身になって父の話も聞いてくれました。

葬儀でバタバタしている私たちを落ち着かせてくれて・・・。グローバルケアさんには本当に感謝しています。葬儀費用についても、中身を考えれば妥当だと思います。

葬儀社で迷っている方に相原様の体験からアドバイスがあればお願いいたします。

突然亡くなったら引き取るための車を用意しなければいけなくなりますし、お年寄りを抱えているご家族の方などは、何かある前に葬儀社とお付き合いしておいたほうが安心できると思います。事前準備は絶対必要です。私はグローバルケアさんをお勧めします。最初に紹介してくれたお友達にはとても感謝しています。

葬儀費用に関しては、見栄を張る必要は全くありません。お葬式ってお金がかかりますが、故人に思いを馳せれば、些細なお金でもいいからぜひしっかり送ってあげてほしいなと思います。