大変恐縮なのですが、ご主人様がお亡くなりになった経緯を少し教えていただけますか。

5年ほど前に、ちょっとした体調不良があって病院を受診したところ「脳梗塞の疑い」と診断をされました。主人はお酒も飲みましたし、タバコもかなりの量を吸っていましたので、私は「肺がやられるのではないか…」ととても心配していました。その心配通り、検査の結果、肺の特定疾患が見つかったのです。肺に酸素を送り込まないといけないので、禁煙は必須です。病院で処方された禁煙の薬を飲み始めたのですが、しばらくすると味覚障害が始まり、亡くなるまでずっと味覚障害には悩まされていました。

主人は亡くなるまでずっと自宅にいて、私や娘など家族が力を合わせて父の介護をしておりました。私は看護師ですので、現在の介護施設で老人が置かれている環境や待遇も分かります。いろいろ考えた結果、「家にいれば思うようにできる」ということもあり、自宅療養を決めました。主人もそれを希望しておりました。

自宅療養はご苦労も多かったことと思いますが。

主人の容態が安定していた頃は私の仕事を手伝ってくれていたのですが、それもできなくなってしまい…。私は、私の仕事と主人の介護を両立しなければならなくなりとても大変な状況になりました。実際に介護が正念場を迎えたのは亡くなる1年ぐらい前からですかね。お風呂も一人で入れなくなりましたし、排せつのコントロールなどもできなくなってきました。介護する側も徐々に精神的にも肉体的にも大変になっていきました。私は看護師として、多くの「死」にも接してきましたが、早く楽にさせてあげたいとう気持ちと、「そうさせたくない」という気持ちの間で葛藤がありました。

訪問ドクターに定期的に来ていただいていたのですが、亡くなる3週間ほど前から危ない状態が続いていました。主人はとにかく苦しんでおりました。ドクターからは、ひどくなった際に服用する薬をいただいておりましたので、飲ませると少し落ち着いたようで眠りについてたのです。私も「お父さん少し眠りなさいよ」と声をかけてあげました。主人は、そのまま安らかに息を引き取りました。最期は家族全員で主人を看取ることができました。主人が亡くなった時に、やるだけのことはやったという充実感はありました。主人も家族に見守られて満足だったのではないでしょうか。

ご主人様ご愁傷様でございました。山中様も大変でした。葬儀社はどのように探されたのでしょうか。

実は、以前に私の弟の葬儀をグローバルケアさんでお願いしました。その時、「お葬式はこんなに楽なものなのか」と感じました。「何かをしたいな」と思うと、既にそれを先回りしてやっていただいている。「お礼はどうするのかな？」と困惑している、さっと心付けを入れる袋を渡してくれる。何も心配することがありませんでした。本当に輿石社長にはよくやっていただきました。弟の葬儀がとてもよかったので、夫の葬儀もグローバルケアさんに決めていました。輿石社長には「忙しくなっても（主人の葬儀は）やって下さいよね」とお願いしていました。

どのような葬儀をご希望されていましたか。

家族だけの「家族葬」を要望していました。遠くから来ていただくのも大変でしたので、葬儀には血のつながった方だけに来ていただきました。そういうことを考えれば、家族葬の形態がとても合致していたのです。家族葬にした理由には、多くの方に注げるエネルギーが私に残っていなかったという事情もありました。

グローバルケアの葬儀で印象に残ったことを教えていただけますか。

グローバルケアさんには、「ちょっと行き過ぎじゃないか」というぐらい大変親切にしていただきました。本当に助かりました。お通夜で自宅に帰る時だって、送っていただいたり。「こうして欲しいな」と思うと、たちどころにやっていただいていたという感じでした。葬儀を通して、不快なところは全くありませんでした。

お褒めのお言葉誠にありがとうございます。葬儀費用についてはいかがでしょうか。

弟の葬儀の時だって、通常の費用の半額ぐらいだったのではないでしょうか。強いて言えば、「この程度なら、これぐらいの葬儀費用」というのがもっと良く分かるようにしていただければありがたいかなと思いました。葬儀を通じて本当に課題らしき課題は見当たりませんでしたね。

葬儀や葬儀社選びで迷っている方も多いようです。 そのような皆様に何かアドバイスがあればいただけますか。

葬儀社を推薦するというのはなかなか難しいですね。日常生活の中では、いきなり「お葬式をどうするか」ということは考えないでしょうし、考えてもどうしてよいか分からないと思います。そういう意味では、「終活」というのは非常に良いと思いますね。課題は、グローバルケアさんのような「良い葬儀社」を、どのようにして「希望している方」に橋渡しをしていくかということですかね。

葬儀を終えてみて今のお気持ちはいかがでしょか。

主人が亡くなって日が浅い頃は、「介護が終わってほっとした」というのが正直な気持ちでしたが、この頃になってじわじわと寂しさが押し寄せてきましたね。主人に対して「こうしてあげていればよかった」、「あのようにしなければよかった」など後悔ではないですが…。いろいろな思いが出てきます。そんな時期なのですかね。